آهن احیای مستقیم(آهن اسفنجی) از اکسایش-کاهش(فرایند شیمیایی) مستقیم سنگ‌آهن به آهن توسط گاز کاهنده یا کربن، عنصری تولیدشده از گاز طبیعی یا زغال‌سنگ به‌وجود می‌آید. عواملی که تولید آهن احیای مستقیم را اقتصادی می کنند:

روش آهن احیای مستقیم ٪ ۹7آهن خالص تولید می‌کند.

 یکی از پرکاربردترین و پر استفاده‌ترین روش‌های تولید و احیای آهن و تولید آهن اسفنجی در ایران و جهان روش میدرکس یا روش پرد می باشد. در این روش، گاز طبیعی وارد واحد شکست گاز می‌شود(ریفورمرها)، سپس بر اثر حرارت وارد شده و کاتالیست‌های مخصوص به هیدروژن و کربن تبدیل می‌شود.

سپس این هیدروژن و کربن، در کوره‌ای که کوره احیا نام دارد، وارد شده و با اکسیژن گندله سنگ آهن ورودی به کوره از بالا، ترکیب می‌شود و باعث احیای سنگ آهن(گندله ورودی) می‌شود. پس از این فرآیند دوباره گازها جمع آوری شده و فرآوری میشوند تا مجدد وارد فرایند واحد شکست گاز ( ریفورمرها) شود .